Il più noto autore teatrale norvegese è Henrik Ibsen (1828-1906). Spesso considerato il padre del dramma moderno, le sue opere hanno rivoluzionato l’evoluzione delle tecniche drammaturgiche in Europa e negli USA. Le sue pièces sono tuttora molto popolari e vengono rappresentate regolarmente in tutto il mondo.
Nato e cresciuto in Norvegia, Ibsen scelse di trascorrere all’estero lunghi periodi della propria vita. In totale, Ibsen passò 27 anni tra Italia e Germania. Tuttavia non dimenticò mai le proprie origini e utilizzò la Norvegia come sfondo per le storie rappresentate nelle sue opere. I drammi di Ibsen analizzano e criticano la società, e ritraggono con maestria conflitti esistenziali e psicologici. Le opere di Ibsen sono ancora oggetto di accurata ricerca da parte degli studiosi in Norvegia e all’estero.
Dopo Ibsen, è emersa una nuova generazione di autori teatrali. Attualmente, ci sono circa 230 autori di testi per il teatro, il cinema, la radio e la televisione. Molti di essi sono saliti alla ribalta internazionale, come Cecilie Løveid (1951-) e Jon Fosse
(1959-). Le opere di Cecilie Løveid possono essere classificate come esempi di modernismo sociale. La Løveid evidenzia uno stile narrativo sperimentale sullo sfondo di storie incentrate su figure femminili. Utilizza il lirismo come strumento di sperimentazione, e il suo approccio alle tematiche femminili può essere definito come una forma di modernismo femminista. La Løveid ha scritto anche poesie, drammi radiofonici e libri per bambini.
Jon Fosse (1959-) è sicuramente l’autore contemporaneo norvegese più conosciuto sia in patria che all’estero. Le sue pièces sono caratterizzate da uno stile minimalista e densamente strutturato, con uno stile ripetitivo che oscilla tra il realismo e l’assurdo. Il linguaggio da lui utilizzato è chiaramente influenzato dalla musica rock. Le opere di Jon Fosse tendono ad analizzare le relazioni umane – o l’assenza di esse. Fosse è anche autore di romanzi, poesie, saggi e libri per bambini. Le sue opere sono state tradotte in oltre 20 lingue.