Quando Torunn Stokke Griffin trascorse un fine settimana a Dublino nel 2005, il suo viaggio non andò proprio come previsto. Aveva sviluppato un fascino per l’Irlanda durante la sua adolescenza e aveva sempre voluto visitarla.

“Leggevamo libri in inglese a scuola e una delle storie riguardava l’Irlanda del Nord. Il libro parlava di coppie miste nell’Irlanda del Nord e ho trovato difficile afferrare gli strati della situazione. La nostra visione del conflitto era sempre più bianca e nera, ma poi ti rendi conto che le cose non sono così semplici. Quella storia dell’Irlanda del Nord mi è rimasta davvero impressa”.

Passò più di un decennio prima che Griffin visitasse finalmente il paese. “All’epoca avevo un fidanzato e gli comprai il viaggio come regalo. Ma poi lui ha rotto e un’amica è venuta con me al suo posto. E poi ho incontrato mio marito”.

Quando la gente pensa alla Norvegia vede fiordi e alpi ed è lì che sono cresciuta. Ci è stato permesso di vagare per le foreste con gli amici fin dalla più tenera età senza alcuna restrizione

Gli amici norvegesi furono consigliati dai proprietari dell’hotel di Dublino in cui alloggiavano di controllare il Cafe en Seine in Dawson Street. Fu lì, un sabato sera di maggio, che Griffin incontrò Billy. La coppia ha trascorso il resto del weekend insieme e ha deciso di tenersi in contatto attraverso una relazione a distanza. “Abbiamo parlato così tanto e ci siamo resi conto di avere valori fondamentali molto simili. Mi ha fatto la proposta due mesi dopo”.

La coppia si è formalmente scambiata gli anelli di fidanzamento sei mesi dopo davanti a una bottiglia di champagne in un parco gelido in Norvegia. I genitori di Griffin sono andati molto d’accordo con il suo fidanzato irlandese nonostante la barriera linguistica e mentre l’unione significava che la loro figlia si sarebbe probabilmente trasferita all’estero, erano felici per la coppia.

I genitori di Griffin, che ora hanno 90 anni, hanno cresciuto le loro due figlie sulla costa occidentale della Norvegia nella piccola comunità isolana di Hareidlandet. “Quando la gente pensa alla Norvegia vede fiordi e alpi, ed è lì che sono cresciuta. Ci è stato permesso di vagare per le foreste con gli amici fin dalla più tenera età, senza restrizioni o reti di sicurezza. Mia madre aveva questo fischio acuto ed era il suo modo di dirmi che era ora di cena.

“Era un posto fantastico per crescere, così sicuro e i vicini si prendevano sempre cura di te”.
Oltre la bolla

Dopo aver completato i suoi studi in scienze sociali, Griffin ha lavorato brevemente con i sindacati in Norvegia prima di entrare in una società di ricerche di mercato di mystery shopping. Era desiderosa di viaggiare oltre la “bolla della Norvegia” e amava che la sua carriera la portasse in diversi luoghi del mondo.

“Mi sono resa conto per la prima volta di essere in quella bolla quando ho incontrato persone dalla Serbia e dalla Bosnia alle riunioni del sindacato degli studenti. Avevano un legame culturale così forte, ma anche forti differenze riguardo al conflitto nella regione. Ho incontrato persone della mia età che avevano protestato contro Slobodan Milosevic. Quel periodo mi ha insegnato che c’era molto di più fuori dal mio piccolo mondo”.

Nell’estate del 2006, un anno dopo la sua prima visita, Griffin si trasferì a tempo pieno in Irlanda. Aveva risparmiato un po’ di soldi prima di partire per l’Irlanda e si prese il suo tempo per cercare lavoro a Dublino.

“Avevo fatto la gavetta in Norvegia, ma sentivo che non sarebbe stato male ricominciare da zero qui. Ho fatto qualche lavoro temporaneo che mi ha portato a Brown Thomas dove mi è stato offerto un lavoro a tempo pieno con Chanel”.

Quest’ultimo anno è stato dedicato ad esplorare l’Irlanda più di quanto avessimo mai fatto prima. Ha portato più calma nelle nostre vite”. Fotografia: Alan Betson

Come la maggior parte dei norvegesi, Griffin parlava inglese con sicurezza. Tuttavia, ha imparato rapidamente che l’inglese colloquiale in Irlanda era completamente diverso dalle competenze che aveva imparato a scuola e guardando film americani. “Anche quando ho incontrato Billy e suo fratello fuori con gli amici ero persa per molto tempo con tutto lo slang, abbreviazioni, espressioni e collegamenti culturali. A Brown Thomas ho imparato che ero davvero uno straniero, le mie competenze linguistiche non erano all’altezza”.

Anche interagire con i colleghi è stato impegnativo, dice Griffin. “Mi sono resa conto che il modo in cui le ragazze irlandesi parlano tra loro era molto diverso da quello delle ragazze norvegesi. Le ragazze in Norvegia sono molto più dirette, quindi sono sicura di aver insultato molte persone all’inizio. Qui si trattava di sottigliezze e di ciò che non si dice”.

Solitudine

Griffin ha anche lottato per creare amicizie forti in Irlanda. Amava le grandi riunioni di famiglia a casa di suo marito, vicino a dove vivono a Knocklyon, ma spesso si sentiva sola.

“Era difficile non avere amici intimi con cui potersi incontrare per un caffè. A volte sentivo di dovermi imporre alle persone. Mi sono detta, ho bisogno di avere un buon amico entro i prossimi tre anni, più i conoscenti per incontrarsi per un caffè. Ho fissato questo obiettivo, ma ho anche fatto un passo indietro e ho cercato di non stressarmi per questo”.

Griffin si è iscritta agli allenamenti di pallavolo, uno sport che amava in Norvegia, dove ha incontrato altre donne che si erano trasferite dall’estero. Ha anche incontrato la sua attuale migliore amica quando era incinta del suo primo figlio.

È una forza essere norvegese qui. Mi piace molto essere un ‘blow-in’, e penso che il mix di culture mi abbia davvero beneficiato

Dopo Brown Thomas, Griffin ha lavorato per diverse aziende prima di entrare nello staff dell’ambasciata norvegese a Dublino sei anni fa. “È davvero un lavoro incredibile. Entri e tutti parlano norvegese e poi esci e sei nella società irlandese. Hai il meglio di due mondi”.

Griffin dice che le sue due figlie – Maria (11) ed Erin (9) – sono orgogliose della loro doppia cittadinanza e amano visitare i loro nonni su Hareidlandet. “Quando porto le mie figlie a casa, hanno il permesso di vagare per ore con gli amici come facevo io. Fanno assolutamente tesoro di questa libertà. È importante per me che le ragazze abbiano quella sensazione di essere più che semplici cittadini d’Irlanda, ma di voler esplorare e sviluppare un pensiero più ampio”.

Come molte persone, Griffin non ha visto i suoi genitori da prima dell’inizio della pandemia e viaggiava in Norvegia tre o quattro volte all’anno. “Stare lontano dalla famiglia è sempre difficile, specialmente quando i miei genitori invecchiano. Ma per me, quest’ultimo anno è stato per esplorare l’Irlanda più di quanto abbiamo mai fatto prima. Ha portato più calma nelle nostre vite”.

Griffin è ancora profondamente legata alla Norvegia, ma dice che ha imparato molto vivendo in Irlanda. “Mi sembra una forza essere norvegese qui. Mi piace molto essere un ‘blow-in’, e penso che il mix di culture mi abbia davvero beneficiato. Naturalmente, se potessi portare qui le Alpi e i fiordi sarebbe fantastico. Ma sono orgoglioso di vivere qui. Sono norvegese, ma sono orgoglioso dell’Irlanda”.

Il 17 aprile 2021 l’ambasciata norvegese ha rilasciato l’attività “Ambasciatore per un giorno” con la vincitrice, la signora Do Quyen.

“Questa settimana, abbiamo avuto una giornata frenetica ma molto interessante con la nostra Ambasciatrice per un giorno – la signora Do Quyen”, dice il comunicato.

“Quyen è una studentessa dell’ultimo anno della Hanoi-Amsterdam High School for the Gifted. Con il suo stimolante e unico lancio video alla sfida lanciata dagli ambasciatori di Bulgaria, Paesi Bassi, Norvegia e Svezia l’8 marzo, Quyen è diventata la più giovane tra le quattro ambasciatrici per un giorno”.

Quyen ha detto: “Sono molto grata per questa incredibile opportunità di capire ciò che l’ambasciatore norvegese e l’ambasciata fanno ogni giorno non solo per le relazioni Norvegia-Vietnam ma anche per il bene della società. Le incredibili persone che ho incontrato durante l’evento mi hanno dato nuove prospettive sulle questioni ambientali e di genere, che saranno risorse inestimabili mentre intraprendo il mio viaggio di impegno giovanile. Non vedo l’ora che altre donne leader si uniscano a questo viaggio con me”.

“Un segreto che vorrei condividere: se mai incontrerete l’ambasciatore Løchen correre intorno al lago Hoan Kiem, probabilmente dovrete essere al massimo della condizione per raggiungerla”.

L’ambasciata ha notato “Grazie Quyen – una giovane ragazza di talento e appassionata. Ti auguriamo fortuna e successo nel tuo percorso futuro. Ci incontreremo di nuovo presto”.

Si prega di sfogliare le foto nell’album per vedere le attività di “Ambasciatore” Quyen.

Alla fine della sua giornata di lavoro, l’amministratore delegato del più grande fondo patrimoniale del mondo può essere spesso trovato sul suo divano, mentre mangia una pizza e risponde agli studenti su LinkedIn. Loro sono ansiosi di avere il suo cervello su ogni genere di cose, e a lui piace condividere i suoi pensieri.

Nicolai Tangen, la star 54enne degli hedge-fund che ora gestisce un portafoglio di 1,3 trilioni di dollari per Norges Bank Investment Management, sta cercando di definire cosa serve per investire bene oggi. L’avidità è fuori, la diversità e gli obiettivi climatici sono dentro. Ciò significa che i datori di lavoro come il fondo patrimoniale norvegese devono gettare una rete più ampia quando cercano il talento.

“La diversità non riguarda la politica, ma la logica”, ha detto Tangen in un’intervista.

Da quando ha iniziato a settembre, Tangen ha abbagliato i norvegesi con il suo approccio poco ortodosso nel gestire il gigantesco salvadanaio del paese ricco di petrolio. Oltre a postare video di se stesso mentre cucina e chiacchiera con i giovani su LinkedIn, ha riorganizzato i ranghi più alti del fondo e ha esposto i gestori di portafoglio ad alcune forme meno convenzionali di formazione.

Poco dopo aver assunto il comando, Tangen ha ridotto la dimensione del C-suite del fondo e ha portato più donne nei ranghi precedentemente dominati dagli uomini. Ha anche fissato l’obiettivo che almeno un terzo di tutti i posti di lavoro di alto livello devono essere occupati da donne, e sta facendo pressione sulle aziende in portafoglio per perseguire obiettivi simili. L’anno scorso, il 44% delle nuove assunzioni del fondo erano donne.

Tangen si è poi rivolto ai suoi gestori di portafoglio. Ha portato uno psicologo dello sport che allena i piloti militari per allenare i manager del fondo e farli sentire più a loro agio nel prendere rischi. All’inizio di quest’anno, il fondo ha annunciato che stava sviluppando uno strumento per aiutare i gestori a imparare dagli errori simulando scenari di stress estremi.

Tangen è anche interessato a come i linguisti forensi possono aiutare ad analizzare il linguaggio aziendale nelle conference call, per cogliere le sfumature di inflessione e le scelte di parole che potrebbero rivelare qualcosa. (Il suo background include l’addestramento all’interrogatorio con i servizi segreti norvegesi). Il fondo non ha ancora assunto alcun linguista forense, ma ha già portato dei contabili forensi per esaminare i rapporti delle società in portafoglio.

Lo scopo di tali cambiamenti, dice Tangen, è quello di assicurarsi che lui e la sua squadra prendano le decisioni giuste in un mondo che sta diventando sempre più volatile e imprevedibile.

Anche se Tangen è cresciuto in una piccola città sulla costa meridionale della Norvegia, è stato inizialmente trattato come un po’ un outsider quando è tornato nel suo paese natale. Il suo periodo come boss di un hedge-fund con sede a Londra, noto per il suo stile di vita da jet-set, ha lasciato i capi del sindacato e alcuni politici a disagio. Il suo contratto come amministratore delegato ha dovuto essere modificato più di una volta per assicurarsi che il fondo patrimoniale non fosse esposto a conflitti di interesse derivanti dalla sua vita passata.

Knut Kjaer, l’amministratore delegato fondatore del fondo patrimoniale norvegese, ha descritto come un colpo di fortuna che Tangen abbia accettato il lavoro. Poco dopo l’annuncio della nomina, Kjaer ha detto che era “difficile immaginare qualcuno più qualificato”. A dicembre, i norvegesi sembravano essere d’accordo, e i media locali stavano nominando Tangen per il premio di “persona dell’anno”, anche se alla fine non ha fatto il taglio.

Tangen ha detto che qualcuno nella sua posizione “deve essere abituato e capace di essere impopolare”. Ha avuto un’educazione un po’ fuori mano per prepararlo. Oltre alla sua carriera nella finanza, ha una laurea in storia dell’arte e psicologia sociale, ed è un cuoco qualificato.

“Ho studiato le decisioni in psicologia sociale, come si fa a prendere buone decisioni? Beh, si ottiene il maggior numero possibile di opinioni diverse in una discussione”, ha detto Tangen. “Se hai più opinioni in una discussione, ottieni una migliore innovazione, pensi a cose a cui non penseresti altrimenti. Si arriva a soluzioni migliori che assicurano di fare più soldi”.

Dopo aver trascorso gran parte della sua vita adulta a Londra, dove ha fondato il suo hedge fund AKO Capital LLO, Tangen dice che la gestione del portafoglio oggi non è quello che era 10 anni fa, e vuole che i profili del suo staff riflettano questo. Una grande parte di questo è la tecnologia e Tangen è persino arrivato a chiamare il fondo patrimoniale “un business IT”.

Per rafforzare le difese del fondo contro i cyberattacchi, Tangen ha mostrato una disponibilità a portare persone senza alcuna istruzione formale, e li ha anche invitati a cercare di hackerare i sistemi del colosso degli investimenti. Il fondo ha recentemente reclutato persone a Singapore e New York che non avevano una laurea.
Il Buon Contrario

Una qualità che Tangen sembra rispettare meno è il conformismo. “Hai bisogno della capacità di andare controcorrente”, ha detto. “È bene essere un contrarian, e devi affrontare il fatto di avere opinioni impopolari”.

“Se vuoi fare soldi come investitore, devi fare qualcosa che sia diverso da tutti gli altri”.

Seguire le forze che guidano il cambiamento

Iscriviti alla newsletter di Bloomberg Equality.

Il capo delle risorse umane del fondo, Ada Magnaes, che sedeva accanto a Tangen durante l’intervista, dice che si tratta anche di identificare le persone con “forza mentale”, che è stata particolarmente rilevante durante la pandemia. Il fondo ha recentemente annunciato che stava dando al personale la libertà di continuare a lavorare da casa due giorni alla settimana dopo che la crisi Covid è finita. “E la mobilità tra i nostri uffici è anche qualcosa che è enormemente attraente per molte persone”, ha detto.

Dopo aver esposto la sua visione del mondo, Tangen cerca di bilanciare tutto quello che ha appena detto e sottolinea che i normali gestori di portafoglio con lauree convenzionali sono ancora molto benvenuti.

“Non dovremmo essere eccessivamente drammatici su questo”, ha detto. “Assumiamo anche professionisti finanziari tradizionali”, non solo persone che “pensano fuori dagli schemi, ma anche persone che pensano dentro gli schemi”.

“Questa è un’organizzazione con molte sfaccettature diverse, e con molte funzioni diverse”, ha detto Tangen.

E l’assunzione “è la cosa più eccitante che stiamo facendo”, ha detto. È “il modo in cui diamo forma al futuro”.